1978: Begin van het pontificaat van paus Johannes Paulus II
Op16 oktober 1978 werd in het Vaticaan door het conclaaf van kardinalen een nieuwe paus gekozen. Het was kardinaal Karol Wojtyla - de aartsbisschop van Krakau. Hij was de eerste niet-Italiaanse paus sinds 500 jaar en kwam uit Polen, een land geregeerd door communisten. De nieuwe paus koos de naam Johannes Paulus II naar zijn twee grote voorgangers Johannes XXIII en Paulus VI
Karol Wojtyla werd geboren op 18 mei 1920 in Wadowice. De Tweede Wereldoorlog heeft zijn jeugd sterk beinvloed. In 1942 ging hij naar het clandestiene seminarie van Krakau. Hij werd gewijd in 1946. Sinds 1964 was hij aartsbisschop van Krakau, en in 1967 werd hij gekozen tot kardinaal. Sinds het begin van zijn pontificaat hechtte Johannes Paulus II veel belang aan zaken van waardigheid en de menselijke vrijheid. Zijn pelgrimstocht naar Polen in 1979 resulteerde in een grote spirituele transformatie van de natie. Vele jaren van inspanningen gesteund door de Poolse paus Johannes Paulus II leidde tot de omverwerping van communistische regeringen in Polen en tot de val van de Berlijnse muur, "Autumn of Nations" in Oost-Europa en de Sovjet-Unie. Gedurende zijn pontificaat, een van de langste in de geschiedenis van de kerk, verbreidde Johannes Paulus II onvermoeibaar het Evangelie over de hele wereld en voerde een dialoog met andere religies. Met grote zorg nam hij stelling tegen gewapende conflicten en zorgde voor de benadeelden en verdrukten.
Het weerhield hem er niet van, noch de aanslag op zijn leven, of ernstige chronische ziekten, dit werk voorttezetten. Hij liet een enorme hoeveelheid wetenschappelijke boeken en literaire werken na.
Johannes Paulus II overleed 02 april 2005 en 6 jaar later werd hij zalig verklaard door paus Benedictus XVI.
omhoog