1904: Industriële ontwikkeling en uitbouw van de infrastructuur in Westerwolde en de Veenkoloniën.
De landbouwverenigingen van Ter Apel en Stadskanaal organiseerden in 1904 een vergadering met als doel de aanleg van een spoorlijn van Stadskanaal via Ter Apel naar de rijksgrens (S.T.A.R.). Het was de bedoeling dat deze spoorlijn aansloot op het Duitse spoorwegnet. Elf jaar later begon de S.T.A.R. met het kopen van percelen en het bouwklaar maken van stukken land voor de aanleg van de spoordijk. In 1924 reed de eerste trein over het traject van Stadskanaal naar Ter Apel. Door de teruggang van de economische situatie na de eerste wereldoorlog in Duitsland kwam een verbinding van Stadskanaal naar Duitsland nooit tot stand. Twee jaar later werd het vervoer van personen alweer opgeheven. Daarmee is dit stukje spoorweg de geschiedenisboeken ingegaan als de kortst gebruikte spoorlijn van Nederland. In 1935 werd ook het goederenvervoer opgeheven. Na de Tweede Wereldoorlog kwam het goederenvervoer weer op gang maar de S.T.A.R. raakte in de schulden en werd overgenomen door de Nederlandse Spoorwegen. Op 28 mei 1972 reed de laatste trein op de verbinding van Ter Apel naar Musselkanaal. De spoordijk herinnert ons aan het verleden van de S.T.A.R. Alleen het traject van Stadskanaal naar Musselkanaal is nog aanwezig.
RSG Ter Apel: Bart Pleiter
omhoog