9 apr. J.-C.: La bataille de Teutobourg
En l'an 7 apr. J.-C., deux hommes se rencontrent sur les rives du Rhin, à la frontière germano-romaine : Publius Quinctilius Varus et Arminius. Arminius, né entre 19 et 16 av. J.-C., est le fils d'un chef chérusque (une tribu germanique). Fils de chef d'un peuple allié de Rome, Arminius est élevé à Rome et y reçoit sa formation militaire. Il fait carrière dans l'armée romaine, obtient la citoyenneté romaine et finit par commander, en l'an 7 apr. J.-C., les troupes auxiliaires germaniques stationnées sur les rives du Rhin en tant qu'officier servant sous les ordres de Varus. Varus, né en 46 av. J.-C., vient tout juste d'être nommé gouverneur de la Germanie par l'empereur Auguste. Très vite, Arminius réussit à gagner la confiance de Varus, devient son conseiller et en 9 apr. J.-C., il entre avec lui dans le territoire des Chérusques, accompagné de trois légions romaines, de la cavalerie et de quelques troupes auxiliaires (env. 20.000 hommes) ainsi que de 10.000 civils, Varus comptant y rendre la justice et lever les impôts. Lorsqu’en automne, les Romains se trouvent sur le chemin du retour vers le Rhin pour rejoindre leur camp d'hiver, Arminius tente une embuscade. L'armée romaine, engagée sur une bande de terre étroite, limitée à gauche par des collines et à droite par des marais, et de ce fait relativement étirée, est attaquée par surprise par les guerriers germaniques, l'étroitesse du sentier empêchant de plus les Romains d'avoir recours à leurs formations de combat habituelles. La bataille fait rage pendant trois jours et mène à une défaite écrasante de l'armée romaine. Les motifs qui poussent Arminius à mener une bataille contre les Romains restent à élucider. Sur la base des découvertes archéologiques récentes, on présume que la bataille a eu lieu dans les alentours de Kalkriese (près d'Osnabrück). Arminius (appelé „Hermann“ par la suite), ayant empêché ainsi d'autres expéditions romaines et donc la romanisation de la Germanie, est tué en 21 apr. J.-C. par ses propres hommes.
Schüler/innen des Gymnasiums Papenburg
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